Jurnal Indonesia — Arsenal bertekad untuk mengawali kiprahnya di Liga Champions musim 2026/27 dengan hasil yang memuaskan. Tim berjuluk The Gunners ini akan memulai perjalanan mereka dengan menghadapi Napoli pada laga perdana yang dijadwalkan berlangsung pada Kamis (10/9) pukul 02.00 WIB.

Musim lalu, Arsenal berhasil mencapai partai final Liga Champions namun harus mengakui keunggulan Paris Saint-Germain (PSG) melalui drama adu penalti. Pengalaman pahit di final tersebut tampaknya menjadi motivasi tambahan bagi klub asal London ini untuk tampil lebih baik di musim ini dan menunjukkan kekuatan mereka di kompetisi antarklub Eropa paling bergengsi.

Manajer Arsenal, Mikel Arteta, menekankan pentingnya memulai turnamen dengan performa yang luar biasa. Meskipun mengakui Napoli sebagai lawan yang tangguh, Arteta menyatakan antusiasme timnya menyambut kompetisi tersebut. “Saya dan tim antusias menyambut Liga Champions musim ini,” ujar Arteta, seperti dilansir dari situs resmi klub.

Ia menambahkan bahwa timnya memahami arti penting Liga Champions, terutama setelah pengalaman musim lalu. “Kami tahu betapa berartinya kompetisi ini bagi kami semua, termasuk pengalaman tahun lalu, jadi kami harus memulai laga pertama di tempat yang sangat, sangat sulit, namun kami sangat bersemangat untuk mengawali kiprah ini,” paparnya.

Arteta menegaskan target timnya adalah memulai pertandingan dengan performa yang hebat. Pelatih asal Spanyol ini juga menginstruksikan anak asuhnya untuk tidak memikirkan terlalu jauh ke depan, melainkan fokus pada diri sendiri dan konsisten di setiap pertandingan. “Dengan identitas kami, dengan apa yang ingin kami capai dalam pertandingan, serta keyakinan penuh bahwa kami mampu mewujudkan tujuan kami,” ungkapnya.

Menyadari atmosfer pertandingan tandang di markas Napoli yang terkenal sengit, Arteta menyatakan kesiapannya. “Kandang Napoli akan jadi tempat yang sangat sulit. Saya pernah ke sana, tahu atmosfernya, namun kami siap beraksi,” tutupnya, menunjukkan optimisme timnya untuk menghadapi tantangan tersebut.