Jurnal Indonesia — Lisbon – Bintang sepak bola Portugal, Cristiano Ronaldo, mengakui bahwa ia sempat mempertimbangkan untuk mengakhiri kariernya di level internasional setelah Piala Dunia 2026. Namun, pemain yang telah meraih lima gelar pemain terbaik dunia ini memutuskan untuk tetap membela negaranya karena merasa masih memiliki kemampuan untuk berkontribusi.

Keputusan Ronaldo untuk melanjutkan kariernya bersama timnas Portugal muncul setelah tim tersebut gagal memenuhi ekspektasi di Piala Dunia musim panas lalu, di mana mereka tersingkir di babak 16 besar setelah kalah 0-1 dari Spanyol. Spekulasi mengenai masa depan Ronaldo di level internasional semakin ramai dibicarakan, terutama mengingat usianya yang sudah mencapai 41 tahun.

Ronaldo menegaskan komitmennya untuk tetap berseragam Portugal, namun ia juga menyatakan kesiapannya untuk mundur jika merasa tidak lagi dibutuhkan. “Ya, aku sempat mempertimbangkannya,” ungkap Ronaldo, seperti dikutip dari The Guardian. “Tentu saja, aku selalu memikirkan tentang keputusan-keputusanku, masa depanku, juga masa kini. Aku itu pemikir; Anda harus memikirkannya. Inilah mengapa kalian semua melihatku di sini sekarang, itu artinya aku akan lanjut.”

Ia menambahkan, “Aku sempat bicara dengan presiden kami [Pedro Proenca], dengan pelatih kami. Aku masih percaya aku mampu membantu tim nasional untuk mencapai apa yang mereka inginkan. Kurasa aku bisa memberi dukunganku kepada tim nasional, bukan hanya dengan gol-gol, melainkan di luar sepakbola.”

Meskipun menyadari adanya generasi muda baru dalam tim, Ronaldo menekankan bahwa fokus utamanya adalah tetap bisa bermain di lapangan, mencetak gol, dan membantu tim meraih kemenangan. “Memang ada generasi muda yang baru, tapi buatku, pada dasarnya adalah bisa berada di atas lapangan untuk mencetak gol dan membantu tim memenangi berbagai pertandingan,” ujarnya.

Lebih lanjut, Ronaldo menyatakan bahwa ia akan menjadi orang pertama yang meninggalkan timnas jika ia merasa tidak lagi memberikan kontribusi yang berarti. “Kapan pun mereka bilang bahwa mereka tidak menginginkanku di tim nasional, aku akan jadi yang pertama pergi. Ketika aku merasa aku tidak lagi bisa menambah apapun untuk tim, atau menciptakan atmosfer, aku akan jadi yang pertama pergi. Aku akan mengambil koper dan pergi,” tegasnya.

Ronaldo merasa Portugal masih mengandalkannya. “Portugal masih mengandalkan aku. Itulah mengapa aku masih di sini… Lihat saja angka-angkanya, aku yakin kalian bisa membuat perhitungan, aku masih bekerja dengan baik. Di saat mereka tidak lagi mau mengandalkan aku, no problemo, aku akan pergi kok. Aku akan selalu jadi penggemar nomor satu dari federasi ini,” pungkasnya.

Sejak debutnya pada tahun 2004, Cristiano Ronaldo telah mencatatkan 233 penampilan untuk Portugal, dengan menyumbangkan 146 gol dan 45 assist di semua kompetisi.