Jurnal Indonesia — Lisbon – Pelatih baru Timnas Portugal, Jorge Jesus, mengonfirmasi bahwa Cristiano Ronaldo akan tampil sebagai starter dalam laga debutnya memimpin Selecao das Quinas melawan Wales. Keputusan ini menunjukkan kepercayaan penuh Jesus terhadap kapasitas sang megabintang di lini serang.

Pertandingan antara Portugal dan Wales akan digelar di Estadio Jose Alvalade pada Jumat, 24 September 2026, dalam lanjutan Grup A4 UEFA Nations League. Laga ini menjadi penanda dimulainya era baru bagi Portugal di bawah asuhan Jorge Jesus, yang menggantikan Roberto Martinez setelah kontraknya tidak diperpanjang pasca-tersingkirnya tim di perempatfinal Piala Dunia 2026.

Dalam daftar 23 pemain yang dipanggil Jesus untuk menghadapi Wales, nama Cristiano Ronaldo tetap tercantum. Jesus, yang juga melatih Ronaldo di Al Nassr, sangat mengenal kemampuan pemain berusia 41 tahun tersebut.

“Hari ini akan menjadi sesi latihan pertama saya di lapangan, karena kemarin adalah sesi pemulihan. Dan jika tidak ada hal tak terduga yang terjadi, Cris (Ronaldo) akan bermain sejak awal pertandingan besok,” ujar Jesus, seperti dikutip dari FotMob.

Penampilan melawan Wales akan semakin memperpanjang rekor caps Cristiano Ronaldo bersama Timnas Portugal, yang saat ini telah mencapai 233 penampilan. Ia juga merupakan pemegang rekor penampilan terbanyak bagi tim nasional Portugal.

Selain itu, Ronaldo juga tercatat sebagai pencetak gol terbanyak sepanjang masa Portugal dengan 146 gol. Torehannya ini juga menjadikannya sebagai pemain dengan jumlah gol terbanyak di level internasional antarnegara.