Jurnal Indonesia — Legenda Manchester United, Gary Neville, membalas komentar dari dua bek tengah tim nasional Argentina, Cristian Romero dan Lisandro Martinez. Neville berpendapat bahwa kedua pemain tersebut beruntung memiliki Lionel Messi di timnas mereka.

Menurut laporan Sky Sports, Neville, yang kini berprofesi sebagai pundit, mengamati penampilan Romero dan Martinez sebagai bek tengah dalam skuad utama Argentina di Piala Dunia 2026. Ia menilai keduanya memiliki kualitas yang berlawanan, yaitu sebagai bek terbaik sekaligus terburuk.

Menanggapi penilaian Neville, Romero menyatakan bahwa ia tidak ingin menjadi orang yang bodoh setelah pensiun dan enggan mengkritik pemain lain. Sementara itu, Martinez menegaskan bahwa ia hanya ingin membalas kritik melalui kemenangan di lapangan.

Neville tetap pada pendiriannya, menyatakan bahwa Romero dan Martinez terkadang bermain baik namun di lain waktu menunjukkan performa yang buruk. Ia menambahkan bahwa keberuntungan Argentina terletak pada kehadiran Lionel Messi yang mampu memenangkan pertandingan bagi tim.

“Argentina telah kebobolan enam gol dalam empat pertandingan fase gugur. Argentina dengan kedua bek itu rawan kebobolan,” ujar Neville.

Ia melanjutkan, “Kedua pemain itu harusnya memeluk Messi setiap hari, karena Messi lah yang menjadi penyelamat ketika gawang mereka dibobol dua kali oleh Cape Verde, dua kali oleh Mesir, sekali oleh Swiss, dan sekali oleh Inggris.”

Neville juga menyoroti performa klub kedua pemain tersebut. “Romero nyaris degradasi bersama Tottenham musim lalu dan timnya kebobolan 65 gol. Martinez berbakat namun juga kerap melakukan kesalahan,” ungkapnya.

“Saya pernah menjadi pemain, jadi saya tahu apa yang saya bicarakan. Saya melihat kontradiksi pada keduanya dari penampilan di klub dan di timnasnya. Argentina hebat bukan karena bek-bek tengahnya, tetapi karena ada Messi, sang pemain terhebat sepanjang masa,” pungkas Neville.