Jurnal Indonesia — JAKARTA – Timnas Inggris berhasil mengamankan posisi ketiga dalam ajang Piala Dunia 2026 setelah mengalahkan Prancis dengan skor 6-4 dalam pertandingan perebutan tempat ketiga yang digelar pada Minggu (19/7). Pertandingan tersebut diwarnai banjir gol, dengan Bukayo Saka mencetak hat-trick.

Meskipun kembali gagal meraih gelar juara dunia, yang terakhir kali diraih pada tahun 1966, pencapaian di Piala Dunia 2026 ini dianggap sebagai sebuah kemajuan. Inggris menunjukkan performa kuat sepanjang turnamen, namun langkah mereka terhenti di semifinal setelah kalah 1-2 dari Argentina.

Gelandang andalan Inggris, Jude Bellingham, mengambil sisi positif dari hasil tersebut. Ia mengungkapkan rasa syukurnya atas pencapaian finis tertinggi timnya sejak 1966. “Jelas bukan ini hasil yang kami inginkan, tetapi pencapaian tertinggi sejak ’66 adalah sesuatu yang dapat dibangun. Terima kasih lagi kepada penggemar Inggris, musim panas ini tak terlupakan karena banyak alasan. Sungguh menyenangkan!” tulis Bellingham melalui media sosial pribadinya.

Skuad Timnas Inggris di Piala Dunia 2026 memiliki rata-rata usia 27 tahun, namun manajer Thomas Tuchel juga membawa sejumlah pemain muda berbakat yang diprediksi memiliki masa depan cerah. Beberapa pemain berusia 25 tahun ke bawah yang tampil di turnamen ini antara lain Jude Bellingham (23), Quansah (23), Mainoo (21), Anderson (23), Rogers (23), Saka (24), dan Madueke (24).

Para pemain Inggris lainnya juga meyakini bahwa tim ini memiliki potensi besar untuk terus berkembang dan meraih hasil yang lebih baik di kompetisi mendatang. Target terdekat termasuk UEFA Nations League dan Piala Eropa 2028 yang akan diselenggarakan di kandang sendiri. “Kami finis dengan posisi terbaik setelah Piala Dunia 1966. Tim ini punya potensi, kami bisa terus berkembang,” tegas kapten Harry Kane.