Jurnal Indonesia — Lionel Messi, meskipun telah mengumumkan pensiun dari Timnas Argentina pada akhir Agustus 2026, tetap dipanggil untuk memperkuat skuad Albiceleste dalam laga jeda internasional mendatang. Pemain berusia 39 tahun itu mengakhiri karier internasionalnya setelah membawa Argentina menjuarai Piala Dunia 2026.

Selama membela Timnas Argentina sejak debut pada tahun 2005, Messi telah mencatatkan 207 penampilan. La Pulga berhasil menyumbangkan 125 gol dan 68 assist, serta meraih dua gelar Copa America dan satu trofi Piala Dunia. Keputusan pemanggilan kembali ini terjadi hanya dua pekan setelah Messi menyatakan gantung sepatu dari panggung internasional.

Nama Messi masuk dalam daftar 28 pemain yang dipanggil untuk pertandingan persahabatan pada September dan Oktober 2026. Argentina dijadwalkan akan menghadapi Bolivia pada 30 September, Burkina Faso pada 3 Oktober, dan Benin pada 6 Oktober. Seluruh pertandingan tersebut akan berlangsung di kandang sendiri, Argentina.

Presiden Asosiasi Sepakbola Argentina (AFA), Chiqui Tapia, menjelaskan alasan di balik pemanggilan Messi. Menurutnya, pemanggilan ini bertujuan agar Messi dapat mengucapkan selamat tinggal kepada para penggemar Argentina dalam sebuah perpisahan yang layak.

“Kepada seluruh penggemar tim nasional Argentina, saya ingin memberi tahu Anda bahwa, setelah percakapan yang kami lakukan dengan pelatih kepala tim nasional senior, Lionel Scaloni, kami telah memutuskan untuk mengundang pemain terbaik di dunia, lambang tim nasional kami, kapten kami, Lionel Andres Messi, agar ia dapat mendapatkan perpisahan yang benar-benar layak ia dapatkan pada tanggal 6 Oktober, di sini di Argentina,” kata Tapia, dilansir dari AS Diario.

Lebih lanjut, Tapia menambahkan, “Dan selanjutnya, setelah menerima persetujuan Lionel, kami akan mengundang semua juara dunia yang berpartisipasi bersamanya di Qatar, agar, bersama keluarga mereka, mereka dapat menemaninya dalam pertandingan yang akan tak terlupakan bagi seluruh penggemar Tim Nasional untuk menyaksikan tarian terakhir pemain terbaik di dunia.”