Jurnal Indonesia — Mantan penyerang tim nasional Inggris, Michael Owen, mengungkapkan kekecewaannya terhadap gaya bermain Timnas Inggris dalam pertandingan semifinal Piala Dunia 2026. Menurutnya, The Three Lions menunjukkan sikap yang terlalu berhati-hati setelah berhasil unggul lebih dulu, sebuah pendekatan yang sangat berbeda dengan Timnas Spanyol.

Dalam laga semifinal, Inggris harus mengakui keunggulan Argentina dengan skor 2-1. Meskipun sempat memimpin di awal babak kedua melalui gol Gordon, Inggris memilih untuk bermain lebih bertahan. Owen menyoroti bahwa di 15 menit terakhir pertandingan, timnya bahkan menurunkan enam pemain bertahan, sebuah strategi yang akhirnya berujung pada kebobolan dua gol dalam lima menit terakhir.

Owen secara khusus mengkritik keputusan manajer Thomas Tuchel yang dinilainya tidak mencerminkan keberanian. “Mereka bermain bertahan setelah unggul dan membiarkan Argentina menguasai permainan. Terus-terusan menyapu dan membuang bola sejauh mungkin bukanlah hal berani,” tegas Owen mengutip dari Sky Sports.

Sebaliknya, Owen memberikan pujian kepada Timnas Spanyol yang berhasil mengalahkan Prancis 2-0 di semifinal lainnya. Ia menganggap Spanyol menunjukkan keberanian yang patut dicontoh. “Lihatlah Spanyol yang terus pegang kendali setelah bikin gol. Kemudian mereka bisa bikin gol lagi, itu main berani namanya,” ujarnya.

Lebih lanjut, Owen menyindir pilihan strategi yang diterapkan oleh Tuchel. “Sepakbola bukan soal kuat-kuatan dihajar bola. Kalau seperti itu, saya mending nonton tim lokal saja,” tutupnya.

Inggris dijadwalkan akan bertanding melawan Prancis dalam perebutan tempat ketiga terbaik pada Minggu (19/7) dini hari WIB. Sementara itu, Spanyol akan berhadapan dengan Argentina dalam partai final yang akan digelar pada Senin (20/7) dini hari WIB.