Jurnal Indonesia — SAO PAULO – Setelah lebih dari setengah tahun tanpa klub, Philippe Coutinho akhirnya menemukan pelabuhan baru. Pemain asal Brasil itu dipastikan akan kembali merumput bersama Santos, dan yang lebih menarik, ia akan bermain satu tim dengan sahabat karibnya, Neymar.

Coutinho terakhir kali membela Vasco Da Gama, namun kontraknya berakhir pada pertengahan Februari lalu, lebih cepat dari jadwal seharusnya. Keputusan ini diambilnya karena merasa tidak dihargai di klub tersebut, yang berdampak pada kondisi mentalnya. Meskipun demikian, rekam jejaknya bersama Vasco cukup impresif dengan mencatatkan 17 gol dan 8 assist dari 81 penampilan.

Setelah tujuh bulan absen dari dunia sepak bola profesional, Coutinho memutuskan untuk kembali aktif bermain. Pilihan jatuh pada Santos, klub yang memberinya kontrak hingga akhir musim ini. Di Santos, ia akan kembali berserbu dengan Neymar, yang telah bergabung dengan klub tersebut sejak tahun lalu.

Untuk menandai momen reuni spesial ini, Coutinho mengunggah foto bersama Neymar, menampilkan potret mereka dari masa kanak-kanak hingga kini. Ini menjadi kali pertama bagi Neymar dan Coutinho untuk bermain dalam satu tim yang sama.

“Ini seperti mimpi, tolong jangan bangunkan saya,” ujar Coutinho dalam sebuah video yang diunggah melalui akun Instagram resmi Santos, mengungkapkan kebahagiaannya.

Perjalanan karier Coutinho di dunia sepak bola profesional dimulai saat ia meninggalkan Brasil pada tahun 2010, dibeli oleh Inter Milan dari Vasco. Setelah dua tahun bermain di Serie A Italia, Coutinho hijrah ke Liverpool pada Januari 2013, di mana ia kemudian menanjak kariernya. Puncaknya, Barcelona meminangnya pada Januari 2018 dengan nilai transfer fantastis 140 juta euro, meskipun kariernya di Camp Nou tidak berjalan sesuai harapan.

Selanjutnya, Coutinho sempat menjalani masa peminjaman di Bayern Munich, sebelum akhirnya kembali ke Inggris bersama Aston Villa, dan kemudian bermain untuk Al Duhail.