Jurnal Indonesia — JAKARTA – Bek timnas Belanda, Virgil van Dijk, mengungkapkan bahwa ia sempat mempertimbangkan untuk mengakhiri kariernya di level internasional setelah penampilan mengecewakan di Piala Dunia 2026. Namun, sebuah percakapan dengan pelatih baru, Xavi Hernandez, meyakinkannya untuk tetap melanjutkan baktinya.

Belanda tersingkir di babak 32 besar Piala Dunia 2026 setelah kalah dari Maroko melalui drama adu penalti. Kekalahan ini menjadi pukulan telak bagi timnas Belanda dan berujung pada pengunduran diri pelatih Ronald Koeman.

Posisi pelatih kepala timnas Belanda kemudian diisi oleh Xavi Hernandez. Van Dijk merasa mendapatkan apresiasi yang besar dari Xavi, yang menjadi faktor utama keputusannya untuk terus membela negaranya.

“Saya membutuhkan waktu untuk berlibur bersama keluarga saya, dan kemudian ada pertemuan penting dengan pelatih timnas. Setelah 10 detik, menjadi jelas bahwa saya akan melanjutkan,” ujar Van Dijk seperti dilansir ESPN.

Van Dijk menambahkan, “Apa yang dia katakan? Bahwa saya adalah Virgil van Dijk. Ini soal kepercayaan, apresiasi, seberapa penting Anda untuk tim.”

Ia juga menekankan pentingnya merasa dihargai. “Secara fisik tidak ada keraguan — dan memang seperti itu — tapi Anda juga ingin merasa diapresiasi dan senang,” jelasnya.

Virgil van Dijk telah mengoleksi 96 penampilan bersama timnas Belanda. Bek berusia 35 tahun ini berpotensi mencapai 100 caps jika ia diturunkan dalam semua pertandingan pada jeda internasional mendatang.