Jurnal Indonesia — Amsterdam – Pelatih tim nasional Belanda, Xavi Hernandez, mengungkapkan rasa senangnya atas penampilan anak asuhnya dalam laga imbang 1-1 melawan Jerman di ajang UEFA Nations League. Ia bahkan secara terbuka menilai bahwa Belanda menunjukkan permainan yang lebih superior dibandingkan tim Panser.

Pertandingan yang digelar di Amsterdam pada Jumat (25/9) dini hari WIB tersebut, tim tuan rumah sempat tertinggal lebih dulu melalui gol Felix Nmecha pada menit ke-32. Namun, semangat juang Belanda membuahkan hasil berkat gol penyama kedudukan dari Cody Gakpo melalui tembakan voli spektakuler di menit akhir babak kedua.

Sebelumnya, Belanda sempat mencetak gol melalui sundulan Virgil van Dijk di babak pertama, namun gol tersebut dianulir wasit setelah dinilai adanya pelanggaran terhadap kiper Jerman, Marc-Andre ter Stegen. Terlepas dari hasil akhir yang imbang, Xavi memberikan pujian tinggi atas semangat pantang menyerah timnya, terutama dalam upaya mengejar ketertinggalan.

“Kami tampil lebih baik daripada Jerman hari ini; kami memiliki keunggulan lebih. Performa di babak kedua sungguh bagus-kami memperlihatkan gaya permainan kami,” ujar Xavi usai pertandingan, seperti dikutip dari ESPN.

Ia menambahkan, “Saya sangat senang. Babak pertama berjalan cukup seimbang. Namun, saya sangat senang dengan para pemain yang masuk ke lapangan (sebagai pengganti), terutama para debutan. Mereka menunjukkan karakter, ambisi, dan hasrat. Performa babak kedua adalah cara bermain kami yang seharusnya.”

Meskipun demikian, Xavi mengakui masih ada aspek yang perlu dibenahi. “Banyak hal yang perlu diperbaiki. Bola liar, duel, bertahan dengan lebih baik, ada banyak hal. Namun saya puas,” tegasnya.

Laga ini menandai debut Xavi sebagai pelatih kepala Belanda, menggantikan Ronald Koeman yang mengundurkan diri pasca Piala Dunia 2026. Ia mengaku tersentuh dengan sambutan hangat yang diberikan oleh para suporter yang memadati Johan Cruijff ArenA.

“Saya sangat senang dan sangat bersyukur karena ini adalah pertandingan pertama saya. Menurut saya, mungkin saya tidak pantas mendapatkan ini, tetapi sambutan yang mereka berikan sungguh luar biasa-suasananya fantastis. Terima kasih kepada semuanya,” pungkas pelatih asal Spanyol tersebut.