Jurnal Indonesia — Paris – Pelatih baru Timnas Prancis, Zinedine Zidane, telah mengumumkan daftar 23 pemain yang akan memperkuat skuad Les Bleus untuk jeda internasional akhir September hingga awal Oktober 2026. Keputusan mengejutkan datang dengan tidak adanya nama N’Golo Kante dalam daftar tersebut, yang sebelumnya merupakan pemain kunci di timnas.

Faktor usia menjadi alasan utama di balik keputusan Zidane. N’Golo Kante, yang kini berusia 35 tahun, tidak lagi masuk dalam skema Zidane yang berorientasi pada regenerasi pemain muda. Zidane sendiri menyatakan bahwa keputusannya tersebut merupakan bagian dari strategi jangka panjangnya untuk memimpin timnas selama empat tahun ke depan.

“Saya tidak memanggilnya. Itu keputusan saya. Ada pemain lain yang dapat membantu tim ini berkembang dan itu tidak ada hubungannya dengan kualitasnya,” ujar Zidane, seperti dilansir dari AS Diario. Ia menambahkan, “Dia telah menjadi pemain teladan. Dia berusia 35 tahun dan saya akan memimpin tim nasional ini selama 4 tahun. Saya telah membuat keputusan.”

Lebih lanjut, Zidane juga menepis kemungkinan pemanggilan Karim Benzema, yang pernah diasuhnya saat di Real Madrid. Benzema, yang kini berusia 38 tahun, juga dianggap terlalu uzur untuk masuk dalam rencana Zidane. “Saat ini saya perlu melihat pemain yang lebih muda. Itu tidak mengurangi kariernya bersama tim nasional Prancis atau di level klub,” tegas Zidane.

Keinginan Zidane untuk meremajakan skuad Timnas Prancis dibuktikan dengan pemanggilan lima pemain debutan. Kelimanya adalah Giullaume Restes (21 tahun), Andy Diof (23 tahun), Jeremy Jacquet (21 tahun), Lucas Da Cunha (25 tahun), dan Esteban Lepaul (26 tahun). Pemilihan pemain muda ini diharapkan dapat membawa energi baru dan masa depan yang cerah bagi persepakbolaan Prancis.