Jurnal Indonesia — Manchester – Manajer interim Manchester United, Michael Carrick, menyatakan timnya tidak akan meremehkan Sabah jelang pertemuan perdana di fase grup Liga Champions. Carrick menilai tim asal Azerbaijan itu memiliki struktur permainan yang baik dan patut diwaspadai.

MU dijadwalkan menjamu Sabah di Stadion Old Trafford pada Jumat (11/9/2026) dalam laga pembuka grup. Kedua tim belum pernah saling berhadapan sebelumnya di kompetisi manapun.

Sabah sendiri merupakan tim yang relatif baru, baru berdiri sembilan tahun lalu dan berhasil menembus Liga Champions untuk pertama kalinya setelah melalui babak kualifikasi. Meskipun rekam jejak dan komposisi pemain mereka tampak timpang jika dibandingkan dengan Manchester United yang telah berdiri lebih dari satu abad, Carrick menekankan pentingnya menghargai calon lawan.

“Pertama-tama, menurut saya mereka adalah tim yang dilatih dengan sangat baik. Hal itu terlihat cukup jelas dari ide serta prinsip permainan yang mereka miliki,” ujar Carrick pada Rabu (9/9/2026), seperti dikutip dari BBC.

Carrick menambahkan, “Mereka telah memenangkan banyak pertandingan dalam kurun waktu sekitar 12 bulan terakhir dan bermain dengan penuh kepercayaan diri. Anda bisa melihat gaya permainan mereka: mereka menguasai bola dan membangun serangan dari lini ke lini, memiliki koneksi permainan yang apik, serta melakukan pressing dengan baik sebagai satu kesatuan tim.”

“Jadi, kami tentu sangat menyadari siapa lawan yang kami hadapi dan tantangan apa yang menanti kami,” tegas Carrick, menggarisbawahi kesiapannya untuk menghadapi pertandingan tersebut.