Jurnal Indonesia — Manchester – Floyd Samba langsung membayar lunas kepercayaan yang diberikan pelatih Enzo Maresca dengan mencetak dua gol pada laga debutnya bersama Manchester City di ajang Carabao Cup. Pemain berusia 17 tahun tersebut berhasil menunjukkan potensinya saat timnya mengalahkan Norwich City dengan skor telak 5-0 di Stadion Etihad, Jumat (18/9/2026) dini hari WIB.

Dalam pertandingan tersebut, Maresca memutuskan untuk melakukan rotasi besar-besaran pada skuatnya, dengan hanya menyisakan Rayan Cherki dari starting line-up pada laga sebelumnya melawan Manchester United. Keputusan ini memberikan kesempatan bagi pemain muda seperti Samba untuk unjuk gigi.

Diplot untuk menggantikan peran Erling Haaland, Samba sukses memanfaatkan peluang yang ada. Ia membuka keunggulan bagi Manchester City pada menit ke-29 melalui sundulan memanfaatkan umpan matang dari Allan. Memasuki babak kedua, Samba kembali mencatatkan namanya di papan skor pada menit ke-54 dengan sebuah tembakan melengkung yang indah ke sudut kanan gawang, setelah menerima assist dari Rayan Ait-Nouri.

Usai pertandingan, Samba mengungkapkan rasa gembiranya atas penampilan impresifnya dan berharap dapat memperoleh lebih banyak kesempatan bermain di masa mendatang. “Tepat sebelum laga kemarin-sehari sebelumnya-saya tahu ada peluang untuk tampil bersama tim utama untuk pertama kalinya. Bisa menjalani debut seperti ini sungguh luar biasa. Saya sendiri sampai tidak percaya, tapi ini baru awal; karier besar menanti saya. Tadi itu adalah debut yang hebat,” ujar Samba kepada BBC Radio 5 Live.

Ia menambahkan, “Saya sangat bahagia saat ini. Dalam debut senior pertama, Anda harus siap menghadapi segalanya agar berjalan lancar; intensitas dan level permainan meningkat, dan Anda harus mampu mengimbangi serta menghadapinya. Saya rasa saya berhasil melakukannya dengan baik.”

Samba juga membandingkan transisi dari tim U-21 ke tim utama. “Beralih dari tim U-21 ke latihan tim utama adalah lompatan besar; sesi latihannya lebih melelahkan dan Anda harus lebih banyak berlari. Tuntutannya lebih tinggi dan Anda harus bisa mengatasinya.”

Dukungan dari rekan-rekan setimnya turut berperan dalam kepercayaan diri Samba. “Saya berbicara dengan mereka semua (para pemain tim utama), dan mereka sangat baik kepada saya. Sebelum laga, mereka memberi saya nasihat-‘mainkan permainanmu sendiri, jadilah dirimu sendiri’. Kata-kata itu memberi saya kepercayaan diri dan membantu saya mencetak dua gol hari ini,” jelasnya.

Samba kini fokus pada pemulihan dan persiapan untuk pertandingan berikutnya. “Saya sudah tidak sabar-sekarang waktunya pemulihan dan istirahat, lalu tim akan kembali beraksi; ada latihan besok dan kemudian laga melawan Sunderland di akhir pekan. Semua orang harus bersiap untuk itu,” tegasnya.

Floyd Samba merupakan putra dari Christopher Samba, mantan bek yang pernah bermain di Premier League. Ia lahir di Inggris pada tahun 2009. Ayahnya, Christopher, lahir di Prancis namun memilih membela Timnas Kongo, sementara ibunya berasal dari Jerman. Floyd memiliki seorang kakak, Tyrone Samba, yang juga merupakan bagian dari akademi Manchester City.