Jurnal Indonesia — Zlatan Ibrahimovic, mantan pemain ikonik Swedia, melontarkan keraguan terhadap kelayakan Inggris untuk meraih gelar juara. Menurutnya, sebelum tersingkir oleh Argentina, Timnas Inggris belum terbukti mampu mengalahkan tim-tim kuat dalam perjalanannya di Piala Dunia 2026.

The Three Lions harus mengakhiri puasa gelar juara Piala Dunia mereka yang telah berlangsung sejak 1966. Langkah mereka terhenti di semifinal setelah kalah 1-2 dari Argentina. Inggris sempat unggul lebih dulu, namun kebobolan dua gol di akhir pertandingan.

Kegagalan ini disambut dengan kekecewaan publik Inggris, bahkan memicu perdebatan mengenai masa depan pelatih Thomas Tuchel yang baru menjabat selama satu setengah tahun.

Ibrahimovic berpendapat bahwa Timnas Inggris perlu melakukan evaluasi diri terkait kegagalannya di turnamen akbar tersebut. Meskipun tidak terkalahkan sejak fase grup hingga perempat final, ia menilai Harry Kane dan kawan-kawan belum menghadapi lawan yang benar-benar tangguh.

“Memangnya berapa kali sih Inggris mengalahkan sebuah tim kuat? Bisakah saya bertanya kepada penonton di sini? Sebuah tim kuat? Kemarin, mereka melawan sebuah tim kuat [Argentina] di sebuah turnamen besar,” ujar Ibrahimovic dalam sebuah panel yang dilansir dari ESPN.

Ia melanjutkan, “Mengalahkan Norwegia, dengan segenap rasa hormat saya untuk Norwegia, itu bukanlah sebuah tim kuat dan saya adalah orang Swedia, ini sungguh menggoda saya. Namun, Argentina itu kan sebuah tim kuat.”

Mantan bintang AC Milan, Juventus, Inter Milan, Barcelona, Manchester United, dan Paris Saint-Germain ini menambahkan, “Jadi ya, Inggris, mereka menunjukkan semangat bertarung, mereka menunjukkan mentalitasnya. Namun, terus terang saja, mereka tidak mengalahkan tim kuat, dan ketika Anda sudah mengalahkan tim kuat, maka Anda boleh mulai bicara. Tapi saya kan tahu media-media Inggris itu suka gosip, suka propaganda untuk membangunnya, untuk membesar-besarkan.”

“Kemarin itu adalah kenyataannya. Ada level-level untuk sampai ke pertandingan-pertandingan itu. Level. Itulah perbedaannya. Berkacalah dan bertanyalah kepada diri sendiri seberapa hebatkah Anda?” pungkas Zlatan Ibrahimovic.