Jurnal Indonesia — Buenos Aires – Tim nasional Argentina harus kehilangan salah satu pemain seniornya, Nicolas Otamendi, yang memutuskan pensiun dari kancah internasional. Keputusan ini diambil tak lama setelah kekalahan Albiceleste dari Spanyol di partai final Piala Dunia 2026.

Otamendi, yang menjabat sebagai wakil kapten, menyatakan salam perpisahannya melalui unggahan di akun Instagram pribadinya. Ia mengungkapkan bahwa takdir mengantarkannya untuk menjalani laga terakhir bersama timnas Argentina di final Piala Dunia.

“Takdir menentukan bahwa pertandingan terakhir saya adalah final Piala Dunia. Hasilnya memang bukan yang kami harapkan, tetapi saya pergi dengan kepala tegak, karena tahu bahwa tim ini telah memberikan segalanya hingga detik terakhir,” tulis Otamendi di Instagramnya, @nicolasotamendi30.

Ia menambahkan, “Saya mengucapkan selamat tinggal dengan ketenangan hati karena telah memberikan segalanya di lapangan. Saya tidak pernah menahan sedikit pun usaha, tidak pernah berhenti percaya, dan tidak pernah berhenti merasa bahwa mengenakan seragam ini adalah kehormatan terbesar dalam hidup saya.”

Bek berusia 38 tahun itu merupakan bagian penting dari skuad Argentina di Piala Dunia 2026. Ia tampil dalam tujuh pertandingan, enam di antaranya sebagai pemain pengganti, membantu tim melaju hingga babak final.

Laga final Piala Dunia 2026 melawan Spanyol yang berakhir dengan skor 0-1 menjadi pertandingan terakhir Otamendi berseragam timnas Argentina. Ia menjadi pemain tertua kedua yang tampil di final Piala Dunia untuk Argentina, hanya kalah dari Lionel Messi.

Nicolas Otamendi memulai karier internasionalnya bersama Argentina pada tahun 2009. Selama 15 tahun membela timnas, ia telah mengumpulkan 138 penampilan dan mencetak 8 gol. Kontribusinya termasuk dalam raihan gelar Copa America 2021 dan 2024, Piala Dunia 2022, serta Finalissima 2022.