Jurnal Indonesia — Gelandang peraih Ballon d’Or 2024, Rodri, akhirnya angkat bicara mengenai keputusannya menolak tawaran dari Real Madrid dan memilih untuk bergabung dengan Barcelona. Kepindahan Rodri ke Camp Nou ini menelan biaya sebesar 76,5 juta Euro atau sekitar Rp 1,57 triliun dari Manchester City, meninggalkan Real Madrid gigit jari karena gagal mendapatkan pemain incarannya.

Dalam sebuah wawancara dengan Mundo Deportivo, Rodri menjelaskan bahwa aspek olahraga menjadi pertimbangan utamanya. Ia memprioritaskan klub di mana ia merasa dapat meraih kemenangan dan terus berkembang sebagai pemain profesional.

“Hal pertama yang harus saya sampaikan adalah saya berharap ini akan menjadi liburan yang tenang selama dua atau tiga minggu, tetapi kenyataannya sama sekali tidak demikian. Kami harus menganalisis banyak hal dan mengambil keputusan penting ini di antara dua klub terbaik di dunia,” ujar Rodri.

“Pada akhirnya, saya mengambil keputusan berdasarkan aspek olahraga, jadi saya lebih memprioritaskan di mana saya bisa meraih kemenangan dan berkembang lebih jauh sebagai pemain. Ini sama sekali bukan keputusan yang mudah; menolak Madrid bukanlah hal yang mudah, apalagi mereka memperlakukan saya dengan sangat baik. Pada akhirnya, berkat peran Deco dan Hansi, saya pun yakin,” tambahnya.

Pemain berusia 30 tahun itu juga mengungkapkan bagaimana Barcelona berhasil meyakinkannya. Menurut Rodri, klub Catalan tersebut menunjukkan dengan jelas bahwa mereka membutuhkan dirinya dari segi permainan dan proyek tim.

“Mereka sama sekali tidak pernah memberi saya tekanan. Semua orang mengungkapkan keinginannya untuk mengandalkan saya, untuk bekerja sama, dan melihat kontribusi apa yang bisa saya berikan. Saya sangat menyukai cara mereka berusaha agar saya tidak merasa cemas,” jelas Rodri.

“Mereka hanya menyampaikan harapan yang mereka miliki, karena saya bergabung dengan proyek mereka dan mereka memahami butuh sosok seperti saya. Dan yang terpenting, cara alami mereka dalam menyampaikan hal itu kepada saya. Saya sangat menyukainya. Suasananya sangat akrab, seperti klub keluarga, dan hal itu sangat menarik bagi saya,” terangnya.

Sejak bergabung dengan Barcelona, Rodri langsung menjadi pemain andalan. Ia tercatat telah bermain sebanyak 5 kali di musim ini.